Это произошло в 1879 г., когда начались подстрекательства к еврейским погромам в России. 4-ый Любавический Ребе — рабби Шмуэль — ездил тогда несколько раз в Петербург и получил в правительственных кругах известие, что подстрекательства к погромам будут прекращены.
После Киевско-Нежинского погрома в 1880 г., вернувшись из заграницы, Ребе снова поехал в Петербург. С помощью профессора Йосефа Бертенсона (1835 — 1895) Ребе получил аудиенцию у министра внутренних дел. Ребе напомнил министру об обещании прекратить подстрекательства к погромам и пояснил, что такое отношение к евреям наделает большой шум в мире.
Вот какой диалог произошел между ними:
Министр: «Мне хорошо известна сила заграничных евреев-капиталистов, однако я знаю их прохладное отношение к евреям России и особенно к раввинам».
Ребе МААРАШ: «Министр не знает еврейскую психологию и братскую любовь евреев. Ко мне приходит множество писем от этих евреев-капиталистов с вопросом, чем они могут помочь в предотвращении погромов в России».
Министр: «И что вы ответили?»
Ребе МААРАШ: «Не ответил, пока не получил ответ от вашего правительства по данному вопросу».
Министр: «Вы угрожаете правительству иностранными евреями-капиталистами?»
Ребе МААРАШ: «Нет. Министр не должен воспринимать это как угрозу, а как факт. Многие капиталисты не евреи поддержат нас, так как общий гуманизм требует отреагировать на эти варварские действия».
Министр: «Значит Ребе связан с иностранным капиталом в деле разжигания революции в России?»
Ребе МААРАШ: «К этому приведет, с течением времени, самодержавие под управлением замшелой бюрократии».
С этого вечера Ребе был два дня под домашним арестом в гостинице «Серафинская» на Забалканском проспекте. На третий день его освободили и он нанес визит в канцелярию министра внутренних дел, где ему сообщили, что он получит ответ в течении двух недель.
…Старания Ребе принесли пользу, и на определенный период наступило затишье.