Визуальный образ, отождествляемый с еврейством начинается с внешних признаков: бороды, пейсов. Не случайно евреи Йемена дали этим атрибутам название «симоним» — знаки.
История превращения «нетронутой» (не знающей прикосновения ножниц) бороды в знак еврейства чрезвычайно проста. За ней не скрываются соображения эстетики или вкусы древнего мира. Тора просто-напросто запрещает брить бороду — поэтому наши предки, ревностно верные законам Торы, не брили бород.
В ТаНаХе бритье бороды упоминается как признак траура или унижения. Источник запрета мы находим в книге Ваикра (19:27, 21:5). Тора не приводит однозначного объяснения этому запрету, но в «тайной» части еврейской веры мы находим несколько идей, связанных с ним.
Например, в соответствии с учением Каббалы, весь сотворенный мир является материальным отражением Всевышнего. Более того, человек является в какой-то степени отображением Всевышнего в материальном мире. Каждой части человеческого тела соответствует в духовном мире определенный аспект проявления Всевышнего. Оказывается, что человек без бороды — неполный человек, сбривая бороду он отдаляется от Творца, теряет Божественный «образ и подобие» Всевышнему.
Талмуд упоминает запрет на бритье бороды, как одну из защитных мер, направленных против ассимиляции. Кстати, именно в Талмуде борода впервые упоминается как неотъемлемый элемент мужской красоты («Бава Меция» 84а).
Запрет Торы на «уничтожение» бороды касается (безусловно) только применения бритвы-лезвия любого типа. Вопрос о «подравнивании» или «бритье» бороды был и остается предметом дискуссии раввинов. Есть авторитеты, разрешающие «брить» бороду с помощью ножниц, электрической бритвы или химических веществ, ослабляющих корни волос. Есть и авторитеты (среди которых Цемах-Цедек, третий Любавичский Ребе), считающие, что и эти методы категорически запрещены.
Нынешний Любавичский Ребе שליט"א Король Мошиах рекомендует всем евреям отращивать бороду, так как это является источником благословения и залогом успеха.
